Hra
Základný princíp je jednoduchý, hráči sa rozdelia do dvoch tímov: Counter-Terrorist (proti-teroristické jednotky) a Terrorist. V každom z tímov sú na výber štyri modely postáv, ktoré sa odlišujú len vzhľadom. Na začiatku kola majú hráči určité množstvo peňazí, za ktoré si môžu kúpiť rôzne zbrane. V tzv. nakupovacom menu (Buy menu) sú na výber tieto možnosti:
- Pistols (pištole)
- Shotguns (brokovnice)
- SMG (samopaly)
- Rifles (pušky)
- Machine Guns (guľomety)
- Equipment (vybavenie)
Po nakúpení zbraní sa tímy postavia proti sebe v určitom časovom limite a v závislosti od mapy sa snažia splniť nejakú úlohu (položenie/deaktivovanie bomby, záchrana rukojemníkov atď.), ktorú ak splnia, tak vyhrajú kolo. Druhý spôsob ukončenia kola je, keď členovia jedného tímu zabijú všetkých ostatných členov toho druhého. Po skončení kola sa celý postup opakuje od začiatku...
Mapy
Na výber je niekoľko typov máp:
- CS - teroristi držia rukojemníkov a policajti ich musia oslobodiť
- DE - teroristi majú za úlohu položiť bombu na určené miesto a zničiť tak cieľ, zatiaľ čo policajti sa snažia toto miesto ochrániť, prípadne zneškodniť bombu
- AS - policajti chránia VIP hráča pred zabitím
- FY (Fight Yard) - cieľom je zlikvidovať všetkých hráčov druhého tímu; v mapách sa nedá položiť bomba ani inak vyhrať
- AWP - Mapa na "odstreľovacie pušky" kde sú len tieto zbrane; väčšinou sú to dlhé mapy s množstvom prekážok
- AIM - Mapa na aim (mierenie) kde je cieľom čo najpresnejšie mieriť
- KZ - Mapa určená na skákanie na čas
- BKZ - skákanie na čas pomocou bunny hopu
- KA - prístupný iba nôž
- HE - prístupný iba granát
- TR - tréningová mapa
- jail - policajti (bachári) strážia teroristov (väzňov) vo väzení
- hns - mapa z zlikvidovanie protivníkov skákaním po rebríkoch
- deathrun - mapa, na ktorej sa teroristi snažia zlikvidovať policajtov pomocou pascí
Najhranejšou mapou v CS je mapa de_dust2, ktorá je zároveň oficiálnou ligovou mapou. Často sa hrávajú aj mapy de_inferno, de_aztec, de_train, de_nuke, de_cpl_mill, cs_office či de_prodigy